¿Qué diferencia existe entre los materiales naturales y los sintéticos?

Los materiales naturales y los sintéticos se distinguen por el modo en que se obtienen:

• Los materiales naturales se obtienen directamente de la naturaleza, casi sin elaboración. Ejemplos de materiales naturales son la madera, la lana, el oro y el algodón.
• Los materiales sintéticos son aquellos que se obtienen mediante procesos químicos complejos, a partir de compuestos derivados del petróleo. Los plásticos, entre los que se encuentran el nailon, la silicona, el acrílico y muchos otros, son materiales sintéticos.

Además de materiales naturales y sintéticos, también existen materiales elaborados. Los materiales elaborados se obtienen a partir de los materiales naturales mediante diversos procesos, distintos a los procesos químicos aplicados en la obtención de materiales sintéticos.

Ejemplos de materiales artificiales son el vidrio, que se obitene a partir de la arena; el papel, que se obtiene de la fibra de celulosa que se encuentra en la madera; el acero, que se obtiene mezclando hierro y carbono.