¿Cuáles fueron las causas y consecuencias de la Guerra de los Mil Días?

La Guerra de los Mil Días fue una guerra civil que se produjo en Colombia entre 1899 y 1902. En este conflicto se enfrentaron liberales y conservadores.

En 1886 había entrado en vigencia una Constitución de inspiración conservadora, que reemplazó a la anterior, de orientación marcadamente liberal. La nueva Constitución eliminaba el federalismo, devolvía los privilegios a la Iglesia católica y limitaba ciertos derechos individuales, como la libertad de prensa.

En los años siguientes, los conservadores se mantuvieron en el poder. Los liberales, sobre todo los más radicalizados, viéndose perseguidos y marginados, se alzaron en armas contra el gobierno el 17 de octubre de 1899. En el conflicto, que se extendió por alrededor 1000 días, también participaron otros países, como Venezuela y Ecuador. La contienda finalizó el 21 de noviembre de 1902, con la victoria de los conservadores.

Causas de la Guerra de los Mil Días:

• El deseo de los liberales radicales de participar en el gobierno, del que estaban excluidos desde la guerra civil de 1885, en la que habían derrotados por los conservadores aliados a los liberales moderados.
• La falta de acuerdos acerca de cómo debía organizarse el país: algunos apoyaban un estado federal, mientras que otros defendían un modelo centralista.
• Las pronunciadas diferencias entre los grupos políticos acerca del modelo económico que debía seguirse: los liberales apoyaban la economía de mercado, mientras que los nacionalistas apoyaban el proteccionismo.
• La restricción de los derechos y garantías individuales consagrados en la Constitución liberal de 1863 (libertad de comercios, de opinión, de prensa, de enseñanza y de asociación), eliminadas en la Constitución de 1886.
• Las diferencias entre quienes apoyaban los privilegios para la Iglesia católica (formalizados en el Concordato de 1887, firmado por el presidente conservador Rafael Núñez y el papa León XIII), y los que impulsaban la separación entre la Iglesia y el Estado.
• La profunda crisis económica que atravesaba la población asalariada.
• La baja del precio del café en los mercados mundiales.
• Las trabas que enfrentaban empresarios y comerciantes para sus actividades.
• La fuerte sospecha de fraude en las elecciones de 1898, en las que el candidato de los conservadores nacionalistas, Manuel Antonio Sanclemente, obtuvo cinco veces más votos que el candidato liberal.

Consecuencias de la Guerra de los Mil Días:

• La muerte de entre 40.000 y 100.000 personas.
• La independencia de Panamá, que hasta entonces formaba parte de Colombia, ocurrida el 3 de noviembre de 1903, con el apoyo de los Estados Unidos, que tenían interés por controlar el canal que en ese entonces se estaba construyendo.
• Una profunda crisis económica. Se paralizaron las industrias y hubo un gran incremento de los precios. Como los salarios no subieron, se produjeron grandes hambrunas.
• Una fuerte caída del comercio exterior y de las exportaciones e importaciones.
• La creación de la Junta Nacional de Amortización y el Banco Central, con el objetivo de restablecer el orden monetario del país, afectado por la descontrolada emisión que el gobierno había hecho para financiar la guerra.
• La migración interna de parte de la población, que abandonó los lugares más afectados por la guerra.
• El mantenimiento y profundización del odio entre los bandos que se habían enfrentado en la guerra.
• La desaparición del Partido Nacional, al que pertenecía el presidente Manuel Antonio Sanclemente, que había sido derrocado en 1900 por el vicepresidente conservador José Manuel Marroquín. Este partido procuraba presentar una alternativa de equilibrio entre liberales y conservadores.
• La apertura del gobierno conservador a que los liberales pudieran acceder a cargos del Estado, lo cual sucedió recién durante el gobierno de Rafael Reyes, en 1904.