Tipos de volcanes

Se llama volcán a las aberturas que se encuentran en la corteza terrestre, ya sea sobre las placas submarinas o sobre la superficie terrestre. Por estas aberturas se despiden materiales rocosos fundidos y gases.

Existen distintos tipos de volcanes, según el tipo de erupción que presentan y según la estructura que poseen.

1) Según sus erupciones.

• Volcanes hawaianos. Tienen una actividad explosiva poco común, liberan gases de manera tranquila y pueden impulsar lava hasta 500 metros de alto. Se dan numerosas salidas de fluido magma que logran conformar importantes lagos o ríos de lava. Esta, suele salir por fisuras ubicadas a los costados de la estructura volcánica y no por el cráter. Poseen forma de escudo y pendientes suaves. Esta clase de volcanes está presente en Hawaii.

• Volcanes estrombolianos. Generan lava con menor fluidez que los hawaianos, lo que hace que constantemente exploten de forma pastosa expulsando gases. Esta variedad de volcán se caracteriza por conformar de manera veloz conos de escoria. Ejemplos de estos son los volcanes ubicados en el mar Mediterráneo: los Stromboli y en Kamchatka: Kiluchevski.

• Volcanes vulcanianos. Sus erupciones, acompañadas por gases compuestos de cenizas, rocas y arena, no se dan con demasiada frecuencia. A pesar de esto, son violentas ya que poseen magma viscoso que dura poco tiempo en estado líquido por su contacto con el aire. Algunos ejemplos de estos volcanes son el Vesubio y el Vulcano.

• Volcanes plinianos. Producen erupciones de extrema violencia, capaces de expulsar a grandes alturas columnas de trozos de rocas y gases e incluso fragmentos de la estructura volcánica.

• Volcanes vesubianos. Producen explosiones de intensa violencia debido a las presiones de gases. Además, generan nubes cuyas precipitaciones son de cenizas.

2) Según su forma o estructura.

• Estratovolcán. Poseen forma de cono y contienen un cráter ubicado en su centro. Su estructura está compuesta por una seguidilla de capas compuestas por cenizas, arena, lava y escoria que se produjeron a causa de las erupciones.

• Calderas. Producen erupciones de gran importancia que causan el derrumbe de la estructura volcánica, lo que deja una caldera o cráter de inmenso tamaño.

• Volcanes tipo escudo. Son montañas de gran tamaño cuya pendiente es suave y se conforman por numerosas capas de erupciones muy fluidas.

• Domo de lava. Tienen estructuras de menor tamaño que los volcanes tipo escudo, sus pendientes son marcadas y se forman con el cúmulo de cenizas incandescentes, lava sumamente viscosa y flujos de bloques.

• Cono de escoria o cenizas. Están compuestos de escoria y cenizas, tienen forma de cono y no son de gran tamaño.