¿Cuáles son las 5 funciones de los componentes del hardware?

El hardware de una computadora es el conjunto de todos sus componentes físicos, es decir, aquellos que podemos tocar. Sus funciones básicas son:

1. Recibir información.

2. Procesar información.

3. Almacenar información.

4. Comunciar información.

5. Administrar la energía e interconectar componentes.

Estas funciones son realizadas por distintos componentes del hardware. A continuación se enumeran los principales de estos componentes y las funciones que cumplen.

1. La placa madre (o motherboard) es la parte a la que se conectan los componentes principales de la computadora, como la unidad central de procesamiento y la memoria. Además, permite la comunicación entre los componentes. Tiene conectores para la alimentación de energía eléctrica y un reloj interno, indispensables para el funcionamiento de la computadora. También tiene ranuras para agregar placas de extensión a las que se conectan otros dispositivos (como monitores, teclados, impresoras, etcétera).

2. La CPU (o unidad central de procesamiento) se encarga de ejecutar una a una las instrucciones de los programas. Se coloca en un lugar especial de la placa madre y requiere refrigeración para dispersar el calor que produce al funcionar. La CPU controla al resto de los componentes de la computadora y el flujo de datos entre ellos. Además, tiene una pequeña memoria interna, denominada caché, a la que puede acceder muy rápidamente para acelerar la velocidad de trabajo.

3. Dispositivos de almacenamiento:

• La memoria principal (o RAM) es el lugar físico donde se almacenan los programas y los datos que usa el procesador para realizar sus operaciones. Para funcionar necesita energía, y por eso no preserva su contenido cuando la computadora se apaga.

• Las unidades de almacenamiento son los componentes en los que se puede almacenar información en forma duradera, aun cuando la computadora no tenga suministro de energía (a diferencia de la memoria RAM). La velocidad de acceso a estos dispositivos es menor que la de acceso a la RAM, pero hay que tener en cuenta que permiten almacenar mayor volumen de información. Estas unidades se conectan a la placa madre a través de placas de expansión. Algunos ejemplos de este tipo de componentes son los discos externos, los pendrives USB y las tarjetas SD.

4. Los dispositivos de entrada (como el teclado, el mouse, las pantallas táctiles y los lectores de códigos de barras) permiten que la computadora reciba información. Algunos sirven a los usuarios para ingresar datos y, de este modo, controlar el funcionamiento de las computadoras. Otros pueden funcionar sin intervención de los usuarios, como los módems (que permiten que la computadora reciba información de Internet).

5. Los dispositivos de salida (como la impresora, el monitor, los parlantes, los auriculares, el proyector) son los que sirven a la computadora para comunicar al exterior los resultados de un procesamiento de información.