¿Cuáles eran las actividades principales de los olmecas?

La civilización olmeca fue una civilización que se desarrolló en Mesoamérica (el espacio cultural situado entre el sur de México y el norte de América Central la región intermedia de América) entre el año 1200 a. C. y 400 a. C.

Las principales actividades de los olmecas eran la agricultura, la caza, la pesca, la recolección de recursos silvestres y el comercio. Entre sus cultivos se encontraban el maíz, el frijol, el cacao y la calabaza. Además de estas actividades, los olmecas realizaron numerosas e importantes esculturas, entre las que se destacan las cabezas colosales, que –según algunas teorías– representan a gobernantes.

La civilización olmeca floreció en Mesoamérica, en los actuales estados mexicanos de Tabasco y Veracruz, entre 1200 a. C. y 400 a. C., durante el denominado período preclásico. Se la suele considerar la cultura madre de Mesoamérica, pues algunas de sus prácticas fueron luego retomadas por otros pueblos; por ejemplo, el juego de pelota y la construcción de edificios con fines ceremoniales y religiosos.

La sociedad olmeca estaba organizada en varios estratos: el lugar más alto lo ocupaban los gobernantes, considerados de origen divino; por debajo de ellos se encontraba la aristocracia, de la que formaban parte los sacerdotes y otros altos funcionarios; en el tercer y último estrato se ubicaba el resto del pueblo, compuesto por agricultores, artesanos y comerciantes.

Los olmecas desarrollaron un sistema de escritura y calendario. Además, realizaron diversos monumentos en piedra, entre los que se destacan las cabezas colosales, de hasta tres metros de altura y 10 toneladas de peso. Como muchos pueblos de la antigüedad, eran politeístas.

Algunos de los asentamientos olmecas más importantes son San Lorenzo (que se desarrolló entre 1200 a. C. y 900 a. C.), La Venta (cuyo auge se extendió entre 800 a. C. y 400 a. C.) y Tres Zapotes (que alcanzó su mayor esplendor entre 1200 a. C. y 600 a. C.).