¿Cómo era antes la flora, la fauna, el paisaje y los cultivos?

La flora (conjunto de plantas) y la fauna (conjunto de animales) en muchos ecosistemas eran más variadas en épocas recientes pasadas, que sus versiones actuales.

Esta disminución de la biodiversidad se cree que es debida a la acción contaminante del hombre que destruye o modifica lugares en los que normalmente habitan los seres vivos.

Al mismo tiempo, cada vez se dedican más extensiones de tierra a cultivos sembrados por el hombre. Muchos cultivos están modificados por técnicas tradicionales o de ingeniería genética para lograr mayores rendimientos o variedades resistentes a plagas o tolerantes a inclemencias del tiempo.

El paisaje antes estaba menos intervenido por el hombre.

Para tener una idea de en qué medida se va reduciendo la biodiversidad, la Sociedad Zoológica de Londres elabora cada dos años un Índice Planeta Vivo (IPV) con un seguimiento de 21000 poblaciones de aves, peces, reptiles y anfibios y mamíferos en varios lugares del planeta. El último IPV que elaboró corresponde a 2020 y muestra que hay casi un 70 % menos de especies que en 1970.

Las plantas modificadas genéticamente por técnicas de ingeniería genética se llaman plantas transgénicas. En 2020 ya existían 190,4 millones de hectáreas de cultivos transgénicos en 29 países del mundo.