Tipos de instrumentos de medición

Los instrumentos de medición son elementos empleados con el propósito de contrastar distintas magnitudes físicas a través de un procedimiento de medición.

Se clasifican de acuerdo a la magnitud física que se desee medir:

1) Instrumentos para medir la masa

• Balanza. Mide la masa de algo utilizando como medio de comparación la fuerza de la gravedad que actúa sobre el cuerpo. Es un tipo de palanca constituida por brazos análogos que, a través del equilibrio obtenido entre pesos de dos elementos, permite la medición de masas.

• Catarómetro. Mide ciertas concentraciones de gas, teniendo en cuenta una comparación de la conductividad térmica.

• Báscula. Está formada por por una base en posición horizontal se ubica sobre el cuerpo a pesar. Gracias a este sistema, es posible establecer el peso de elementos de gran magnitud de manera sencilla.

2) Instrumentos para medir el tiempo

• Calendario. Es un elemento creado con el propósito de llevar una contabilización del tiempo. La mayoría son calendarios solares ya que toman como referencia el período que tarda la Tierra en dar una vuelta alrededor del Sol.

• Cronómetro. Es un elemento que se utiliza para medir fracciones mínimas de tiempo.

• Reloj. Es un elemento capaz de medir el tiempo por medio de su división en horas, minutos y segundos (utiliza el sistema sexagesimal).

• Datación radiométrica. Sirve para fijar con exactitud la edad de los minerales, rocas, etc. Consiste en la realización de un análisis de un isótopo padre y un isótopo hijo, cuya vida media es conocida. Un ejemplo de este procedimiento es la datación por radiocarbono, llevada a cabo a partir de la desintegración del carbono 14.

3) Instrumentos para medir la longitud

• Cinta métrica. Sirve para medir una superficie determinada. Se trata de una cinta graduada y de gran maleabilidad, lo que permite medir áreas formadas por curvas.

• Calibrador. Se utiliza para medir extensiones de elementos de tamaño reducido. Permite apreciar tanto centímetros como unidades milímetricas.

• Regla graduada. De forma rectangular y plana, permite la medición de longitudes. Está formada por una escala de graduación dividida en una determinada unidad de longitud.

• Odómetro. Sirve para determinar la distancia del trayecto realizado por un vehículo determinado. La palabra proviene del griego y significa camino-medida.

• Micrómetro o palmer. Es un tornillo micrométrico a partir del cual es posible estimar la dimensión de un elemento. El rango incluye unidades milimétricas y de milésima de milímetro.

• Interferómetro. Es un instrumento que aprovecha la interferencia de ondas de luz para medir longitudes de onda de manera exacta.

4) Instrumentos para medir la velocidad

• Velocímetro. Es un dispositivo cuyo objetivo es la medición de la rapidez de un vehículo.

• Anemómetro. Es un aparato capaz de medir la velocidad del viento y, de esta manera, hacer predicciones meteorológicas.

5) Instrumentos para medir la temperatura

• Termómetro. Se emplea para conocer la temperatura de un cuerpo determinado. Existen distintas escalas: las más utilizadas son la de grados Celsius (cuyo cero coincide con el punto de congelación del agua y los cien grados centígrados coinciden con su punto de ebullición) y la de grados Farenheit.

• Pirómetro. Se utiliza para medir la temperatura de una sustancia, con la ventaja de que no es necesario establecer contacto con ella. Suele medir temperaturas que superan los 500 ºC.

6) Instrumentos para medir la presión

• Barómetro. Es un dispositivo capaz de medir la presión atmosférica.

• Manómetro. Se utiliza para medir la presión de un líquido ubicado en un recipiente cerrado.