¿Qué es la afrovenezolanidad?

La afrovenozolanidad es el término empleado para designar a los ciudadanos venezolanos de ascendencia africana y los elementos culturales aportados por sus ancestros.

La cultura afrovenezolana es parte destacada de la diversidad cultural venezolana a través del aporte de expresiones musicales, culinarias, bailes, técnicas de trabajo, conocimientos tecnológicos, creencias religiosas, valores sociales y elementos lingüísticos que fueron aportados por los africanos esclavizados durante la época colonial venezolana. Este complejo cultural de origen africano se mantuvo a través del tiempo por un largo proceso de cultura de resistencia caracterizado por varias etapas.

Algunos ejemplos de la afrovenezolanidad son:

• Los diferentes tipos de tambores que existen en la costa de Venezuela.
• Palabras como malembe (más despacio), birongo (lugar de sufrimiento), carabalí (persona originaria de África), zambé (tambor).
• El cafunga, un plato de la zona venezolana de Barlovento, que se prepara con cambur maduro, coco rallado, harina de trigo, sal y hojas de plátano.
• Fiestas religiosas afrocatólicas, como San Juan, San Benito, San Pedro, San Antonio, Diablos Danzantes de Venezuela, en las que se mezclaron cantos, bailes e instrumentos musicales de las culturas aborígenes, hispano-árabes y africanas.

Los primeros negros africanos llegaron a la zona de Venezuela en la década de 1520 en condición de esclavos destinados a la pesca de perlas en el área de la costa. Más tarde fueron traídos esclavos hacia resto del territorio venezolano para usarlos como mano de obra en las plantaciones y el servicio doméstico.

En el período colonial se dieron sublevaciones de esclavos descendientes de africanos, como la de Miguel de Buría (1553), la de Andrés López del Rosario (1730) o la de José Leonardo Chirino y José Caridad González (1795).

El 14 de agosto de 1810, la Junta Suprema de Caracas prohibió la introducción de esclavos negros en Venezuela y, en 1854, el presidente José Gregorio Monagas eliminó finalmente la esclavitud en el país.

Cabe recordar que la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, en su artículo 100, establece:

Las culturas populares constitutivas de la venezolanidad gozan de atención especial, reconociéndose y respetándose la Interculturalidad bajo el principio de igualdad de las culturas.

Esta afirmación abarca, entre otros, los aportes culturales de los afrodescendientes.