Las civilizaciones anteriores a los incas: chavín, nazca, moche, tiahuanaco, huari.

Las civilizaciones chavín, nazca, moche, tiahuanaco, huari se desarrollaron a lo largo de la cordillera de los Andes entre los años 1200 a. C. y 1400 d. C.

Estas civilizaciones se caracterizaron por:

• la práctica de la agricultura: los principales cultivos eran la papa, el maíz y el algodón.

• la práctica de la ganadería, centrada en la cría de llamas y alpacas;

• la elaboración de cerámicas y joyas.

• la construcción de centros ceremoniales.

• una organización social en la que los sacerdotes y militares constituían los grupos dominantes, frente al resto de la población, en su mayor parte campesinos, que les rendía tributo.

• la práctica de sacrificios humanos, con diversos fines.

• La cultura chavín se desarrolló entre los años 1200 a. C. y 400 a. C., con centro en Chavín de Huántar, en el actual Perú. Sus sacerdotes-gobernantes tenían conocimientos astronómicos, que usaban para la elaboración de calendarios. Los habitantes de Chavín construyeron canales para los cultivos y centro ceremoniales con estelas que representaban animales y plantas de la región.

• La cultura tiahuanaco se desarrolló entre los años 100 a. C. y 1200 d. C., en el sur del actual Perú, y en los actuales territorios de Bolivia y del norte de Chile. Sus habitantes construyeron centros ceremoniales, canales y caminos.

• La cultura nazca se desarrolló entre los años 100 y 800 d. C. en el sur del actual Perú. Se destacó en la elaboración de cerámica policroma y el trabajo con metales. Esta cultura es conocida por los geoglifos que diseñaron, perceptibles desde lejos, que representaban animales, personas y figuras geométricas, presuntamente con fines religiosos.

• La cultura moche se desarrolló entre los años 100 y 700 d. C., en el territorio que hoy ocupan Ecuador y el norte de Perú. Los moches fueron grandes escultores y ceramistas. Practicaron el comercio con otros pueblos y también la guerra. En sus sacrificios ofrecían los prisioneros a los dioses.

• La cultura huari se desarrolló entre los años 550 y 900 d. C., en la región central del actual Perú. Recibió la influencia de Tiahuanaco. Sus ciudades estaban amuralladas, con construcciones monumentales. Sometieron a otros pueblos, de los que obtenían recursos; también practicaron el comercio. Destacaron en la cerámica, el arte plumario y la elaboración de prendas textiles.