Características y clima de la región andina

Las características de la región andina (una de las seis regiones naturales de Colombia) son las siguientes:

• Se extiende en el centro de Colombia, de sureste a noroeste.
• Tiene una superficie total de 282.000 km, lo que equivale el 24 % de la superficie total de Colombia.
• Está atravesada por tres cordilleras, pertenecientes a una división de la cordillera de los Andes: la cordillera Occidental, la cordillera Central y la cordillera Oriental. En las tres cordilleras hay volcanes, muchos de ellos activos.
• Además de las cordilleras, en su relieve alternan los valles, los cañones y las mesetas.
• Posee un importante sistema hidrográfico, del que forman parte los ríos Magdalena, Cauca, Lebrija, Putumayo, Sinú, Sumapaz y Caquetá, entre otros.
• Está formada por numerosas subregiones naturales. Algunas de ellas son:

  • Nudo de los Pastos

  • Altiplano Nariñense

  • Hoz de Minamá

  • Valle del río Cauca

  • Montaña Antioqueña

  • Meseta de Santa Rosa de Osos

  • Valle de Aburrá

  • Valle de San Nicolás

  • Magdalena Medio

  • Altiplano cundiboyacense

• Posee 25 parques naturales (la mayor cantidad de parques naturales de Colombia). Algunos de ellos son:

  • Parque Natural del Cocuy

  • Parque Natural Los Estoraques

  • Parque Natural de Iguaque

  • Parque Natural Cueva de los Guácharos

  • Parque Natural Otún Quimbaya

  • Parque Natural Puracé

  • Parque Natural de los Nevados

  • Parque Natural Chingaza.

• La flora es muy variada. Comprende más 4000 especies de orquídeas y plantas herbáceas como el frailejón. Entre los árboles característicos de la región se encuentran el aguacate macho, el coloradito, la quina, la palmera de cera, el nogal andino, el roble colombiano, el yagrumo y la palmera de cera. Entre los arbustos se encuentran la flor de los Andes y el arándano andino.
• La fauna incluye al cóndor, el colibrí, el zorro colorado, el águila crestada, el mono aullador, el mono de noche y el tapir andino. Otros animales característicos de la región son las ardillas, las zarigüeyas, las borugas (o pacas), los venados, el jaguar, el puma, el pecarí y diversas variedades de serpientes.
• Es la región de Colombia con mayor cantidad de habitantes.
• Dentro de ella se encuentra la capital de Colombia, Bogotá, y las ciudades de Caldas, Cundinamarca, Medellín, Santander y Antioquia, entre otras.
• En ella habitan varios asentamientos indígenas, que mantienen su cultura y sus tradiciones.
• Posee los suelos más productivos para la agricultura. Algunos de los principales cultivos son: el café, el maíz, la caña de azúcar, la papa, el cacao y el plátano.
• Más del 80% del café que se produce en Colombia se cultiva en esta región.
• Entre los recursos que se extraen del subsuelo de esta región se encuentran el petróleo, las esmeraldas y la sal.
• Alguna de sus industrias son la textil, alimenticia y de calzado y joyas.

El clima de la región andina es muy diverso, como consecuencia de su relieve montañoso. La mayor parte presenta un clima de montaña intertropical, caracterizado por la sucesión de climas, que varían con la altura: cálido, templado y frío. En las regiones llanas el clima es de sabana tropical (con una estación seca y otra húmeda a lo largo del año).