Explique mediante un caso concreto las tres fases del proceso metodológico de la ciencia económica.

El proceso metodológico de la ciencia económica, como el de cualquier ciencia, tiene tres fases:

• en primera lugar, se observa el fenómeno y se recoge información;

• en segundo lugar, se formula una hipótesis (es decir, una ley que intente explicar ese fenómeno), y

• en tercer lugar, esa hipótesis debe ser contrastada para demostrar que la ley siempre se cumple.

Por ejemplo, una empresa productora de quesos analiza una estrategia posible para incrementar las ventas. En este caso concreto, las fases del proceso metodológico de la ciencia económica se reflejan del siguiente modo:

1. Observación. La empresa realiza un diagnóstico de la situación económica en la que se desarrollará esa estrategia, lo que permitirá programar la ejecución de las etapas subsiguientes. Para ello, se analiza el comportamiento de una serie de variables: curvas de mercado, hábitos de los consumidores, volumen de ventas de los productos propios y de los similares de la competencia, comparación de precios, costos de producción, gastos de operaciones y gastos financieros.

2. Formulación de hipótesis. Se establece el principio de que, si se baja el precio de los quesos, aumentarán las ventas de tal modo que el ingreso por volumen superará la pérdida que supone la reducción del precio. Una vez efectuado el análisis, se plantean las conclusiones relacionadas con la efectividad económica de la estrategia y se plantea una ley que permita incrementar la utilidad de la empresa respecto de las ofertas y los precios de la competencia.

3. Contrastación de la hipótesis. Se analizan las posibles fallas que podría tener la ley enunciada, para lo que se plantean diversos escenarios posibles. Se estudia la posibilidad de que los consumidores asocien la baja del precio con una disminución de la calidad del producto, lo que impactaría negativamente en las ventas. A través de encuestas, encuentros con diversos públicos y le estudio de casos similares, se comprueba que esta hipótesis adversa no se refleja de manera significativa en las respuestos y en los casos analizados. Puesto que la ley demuestra ser adecuada para incrementar la utilidad de la empresa en todos los escenarios, se la valida y se aprueba finalmente la estrategia propuesta. Posteriormente, la hipótesis se verifica en la práctica: con la baja de los precios, aumenta la venta de los quesos, de manera tal que compensa la pérdida que habría derivado de esa baja.