¿Qué es una encuesta y para qué sirve?​

Una encuesta es una herramienta de investigación que sirve para recolectar determinados datos. Los objetivos del uso de las encuestas pueden ser variados: evaluar una situación, conocer la opinión de un grupo de personas acerca de un tema, medir el nivel de incidencia de algo, investigar las características de una población en particular, conocer los gustos de cierto sector de la población, el candidato político al que votará en las elecciones, entre otros. Es por eso que se busca que las personas encuestadas constituyan una muestra representativa de un sector más amplio.

La encuesta se crea con una hipótesis de investigación previa, a partir de la cual se formula una serie de preguntas cuyas respuestas van a ayudar al encuestador a relevar datos cuantitativos o cualitativos de su interés. Luego, estos datos serán procesados y analizados para obtener resultados que sostendrán o refutarán la hipótesis inicial de la investigación, o que reflejarán la información que se quiso relevar con la realización de la encuesta.

De acuerdo con los objetivos que se planteen, podemos encontrar:

• Encuestas descriptivas. Buscan reflejar o documentar las actitudes o condiciones presentes en una población en un momento determinado.

• Encuestas analíticas. Buscan explicar las razones de una determinada situación y, en base a eso, encontrar la mejor solución para alguna cuestión.

Desde el punto de vista formal, en función de las posibilidades y los objetivos del encuestador, las encuestas pueden ser de diversos tipos, entre ellos:

• Encuestas con preguntas dicotómicas. Se formulan preguntas cuyas únicas respuestas pueden ser sí o no. Por ejemplo: ¿Conoce a los candidatos que se presentan en las próximas elecciones? Sí - No.

• Encuestas con preguntas de opción múltiple. Se ofrecen varias opciones para que el encuestado pueda elegir. Por ejemplo: ¿Dónde preferiría vacacionar con su familia? A) En la playa; B) En la montaña; C) En la selva; D) En una ciudad; E) Otro.

• Encuestas con preguntas de jerarquización. El encuestado debe ordenar una serie de opciones que ofrece el encuestador de acuerdo con el orden que se le pida. Por ejemplo: ¿Qué aspecto de su vida le resulta más importante? Ordene de más importante a menos importante: ( ) Salud; ( ) Familia; ( ) Trabajo; ( ) Amor; ( ) Educación; ( ) Amistad; ( ) Ocio.

• Encuestas con preguntas de escala. Las opciones son limitadas pero se presentan según grado de intensidad. Por ejemplo: ¿Cada cuánto va al cine? A) Todas las semanas; B) Una vez al mes; C) Una vez cada tres meses; D) Una vez cada seis meses; E) No voy al cine.

Más información:

• ¿Para qué sirven las encuestas?​

• Partes de una encuesta

• Tipos de encuestas

• Ejemplos de encuestas