¿Qué relatan los mitos y leyendas? ​

Un mito es una historia fabulosa de tradición oral que explica, por medio de una narración, el origen del mundo o acontecimientos extraordinarios vinculados con dioses y seres sobrenaturales o fantásticos. Una leyenda, por su parte, es una narración popular, también de tradición oral, que relata un hecho real o fabuloso y que se adorna con elementos fantásticos o maravillosos.

En ambos casos se trata de la expresión colectiva de las creencias de una determinada civilización y se combinan elementos de la realidad con otros fantásticos, como dioses, animales fabulosos, brujas, duendes, etc.

Sin embargo, en el caso de los mitos, el relato se remonta a un tiempo ahistórico, es decir, por fuera del tiempo del ser humano, mientras que las leyendas, si bien transcurren en un pasado por lo general lejano, se trata de un tiempo que podemos reconocer como propio.

Esto se vincula con el hecho de que los mitos persiguen una finalidad religiosa o sagrada, dado que explican y justifican cuestiones relacionadas con el origen del mundo, el universo o la cosmogonía de un pueblo. Las leyendas, por su parte, tienen una finalidad didáctica o de entretenimiento, puesto que suelen relatar un evento histórico, el origen de algún elemento de la naturaleza, de alguna característica de las plantas o los animales, etc. Es por eso las leyendas suelen estar circunscriptas a las circunstancias y el tiempo en que se crearon, mientras que los mitos tienen un carácter más universal.

En relación con esto, cabe destacar que por lo general los mitos son relatos completamente ficticios, mientras que las leyendas pueden contener un núcleo de origen histórico, con una mayor o menor presencia de elementos fantasiosos.

Finalmente, el espacio en el que tienen lugar los mitos y las leyendas también presenta diferencias que tienen implicancias en lo que se relata. En el primer caso, los escenarios de la acción suelen ser desconocidos por el lector (por ejemplo, el Olimpo), mientras que las leyendas se desarrollan en lugares que son conocidos y cercanos para el auditorio al que se dirigen.

Ejemplos de mitos:

• La caja de Pandora (mitología griega).

• La caída de Ícaro (mitología griega).

• Los Siete Monstruos Legendarios (mitología guaraní)

• La Pachamama (mitología incaica).

• El Colo colo (mitología mapuche).

Ejemplos de leyendas:

• La gran batalla de Trentren y Caicai (leyenda mapuche).

• Los dos caciques amigos, Neuquén y Limay (leyenda mapuche).

• Leyenda del ceibo (leyenda guaraní).

• La maldición de la Virgen de Tilcara (leyenda argentina).

• La llorona (leyenda mexicana).

Más información:

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